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粉刷过的房子

2001-02-14 来源:中华读书报 康慨 我有话说

约翰·格里沙姆是美国书市上的王牌作家,与斯蒂芬·金和克莱克顿并列美国当代的3位惊悚小说大师,所不同的是金长于心理描写,克莱克顿尤擅科幻,在电影史上创下票房神话的《侏罗纪公园》便是他的杰作。格里沙姆是律师出身,熟悉法律这一行内的所有阴沟暗道,情节的设计总能出人意料,引人入胜。早几年看过大明星汤姆·克鲁斯和吉恩·哈克曼主演的《事务所》(又译《糖衣陷阱》)一片,仅凭故事本身,便能让观众紧张到如此地步,实不多见。格林沙姆作品改编的电影与希区柯克的作品不同,后者是导演作品,故事之外的电影手段起很大的作用,而《事务所》这样的影片全看原著故事的功力———有多少人还记得那片子的导演是谁呢?

格里沙姆的书从来都是长期不会落榜的畅销书,他前年旧作《弟兄们》的平装本至今仍排在《今日美国》畅销书榜的前几位。但这一回也许会有些例外,本月6日上市的格氏新作《粉刷过的房子》(APaintedHouse)一改老调,走了条“纯情”之路。说起来倒有点像麦当娜争演韦伯爵士的《艾维塔》,叶玉卿出演张爱玲的《红玫瑰白玫瑰》,赚够了钱粮与名望一心从良的味道。

新书由道布尔戴公司出版,描写的是格里沙姆老家肯塔基乡间一个少年成长的过程。格里沙姆说:“《粉刷过的房子》不是法律惊悚小说。事实上,故事里头没啥律师,死的活的都没有。也没有法官,审判,法庭,阴谋和愤世嫉俗。”

“《粉刷过的房子》是一部小说。其灵感得自于我在肯塔基乡间的童年生活。”格里沙姆说。故事中的人和事不少确有出处。故事以第一人称讲述,叙述者是个叫路克·钱德勒的7岁的乡下孩子,他和他父母、祖父母三代同堂,租种8英亩棉花田,住在一幢从未粉刷过的房子里。到了收获时节,他们又雇了一家墨西哥人帮工,收获棉花的6个礼拜里,与天斗与地斗也与人斗。其间路克看到和听到了很多一个7岁孩子不该知道的事儿。他的一生从此改变。

这样的故事的确与格氏畅销书的风格相去甚远,但格里沙姆毕竟是格里沙姆,忠实的读者不会放过任何一本封面上印着他大名的书。即使有这样的心理准备,可刚才到亚马逊网上书店看了一眼,还是大大吃了一惊,在亚马逊自己的即时销售排行榜上,《粉刷过的房子》已经排名第二,在亚马逊英国店也是第二,德国店上则高居第一。这样级别的畅销书作家真不是浪得虚名。

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